De exacte omvang van het aantal auto-immuunziekten is niet volledig bekend, maar naar schatting zijn er mogelijk wel bijna honderd verschillende auto-immuunziekten geïdentificeerd. Het is belangrijk op te merken dat sommige van deze aandoeningen relatief zeldzaam zijn en dat er voortdurend onderzoek wordt gedaan om nieuwe vormen van auto-immuunziekten te begrijpen en te classificeren.

Auto-immuunziekten worden gekenmerkt door een overactief immuunsysteem dat lichaamseigen weefsels en organen aanvalt. Hoewel veel van deze aandoeningen goed begrepen zijn, zijn er nog steeds enkele waarbij de exacte oorzaken en mechanismen niet volledig zijn vastgesteld. Dit kan leiden tot complexe diagnostische uitdagingen en vraagtekens rondom de precieze oorzaak van de aandoening.

Hier volgen enkele bekende voorbeelden van auto-immuunziekten:

1. Schildklier:

• Ziekte van Hashimoto: Een auto-immuunziekte waarbij het immuunsysteem de schildklier aanvalt, wat leidt tot een trage schildklier (hypothyreoïdie).
• Ziekte van Graves: Een andere auto-immuunziekte die de schildklier beïnvloedt, resulterend in een overactieve schildklier (hyperthyreoïdie).

2. Hoofdhuid:

• Alopecia areata: Een aandoening waarbij het immuunsysteem haarfollikels aanvalt, wat haarverlies veroorzaakt.

3. Zenuwweefsel:

• Multiple sclerose (MS): Een auto-immuunziekte waarbij het immuunsysteem de beschermende bekleding van zenuwvezels in de hersenen en het ruggenmerg aanvalt.

4. Spierweefsel (neuromusculair):

• Myasthenia gravis: Een aandoening waarbij het immuunsysteem de zenuw-muscle-overdracht beïnvloedt, wat leidt tot spierzwakte en vermoeidheid.

5. Darm (verteringsstelsel):

• Ziekte van Crohn: Een inflammatoire darmziekte waarbij het immuunsysteem de darmwand aanvalt.
• Colitis ulcerosa: Een andere inflammatoire darmziekte waarbij het immuunsysteem ontstekingen in de dikke darm veroorzaakt.
• Coeliakie (gluten): Hoewel coeliakie vaak wordt beschouwd als een immuungerelateerde aandoening, wordt het soms geclassificeerd als een auto-immuunziekte. Het immuunsysteem reageert hierbij op gluten, wat leidt tot schade aan de dunne darm.

6. Huid:

• Psoriasis: Een aandoening waarbij het immuunsysteem overactief is en een snellere huidcelproductie stimuleert, resulterend in rode, schilferige plekken op de huid.
• Lupus (huidlupus): Een auto-immuunziekte die verschillende delen van het lichaam, inclusief de huid, kan aantasten.
• Vitiligo: Een aandoening waarbij het immuunsysteem melanineproducerende cellen aanvalt, wat leidt tot witte vlekken op de huid.
• Lichen planus: Een aandoening die zowel de huid als slijmvliezen kan aantasten.

7. Alvleesklier (beta-cellen Eilandjes van Langerhans):

• Diabetes type 1: Een auto-immuunziekte waarbij het immuunsysteem de insulineproducerende cellen in de alvleesklier vernietigt.

8. Gewrichten:

• Reumatoïde artritis: Een auto-immuunziekte die gewrichten aantast, wat leidt tot ontsteking, pijn en gewrichtsschade.

9. Traan- en speekselklieren:

• Syndroom van Sjögren: Een aandoening waarbij het immuunsysteem de traan- en speekselklieren aanvalt, wat leidt tot droge ogen en een droge mond.

10. Bijnieren: – Ziekte van Addison: Een auto-immuunziekte waarbij de bijnieren onvoldoende hormonen produceren.

11. Bindweefsel: – Sclerodermie: Een aandoening waarbij het immuunsysteem het bindweefsel in de huid en organen aantast.

12. Meerdere organen en weefsels: – Systemische lupus: Een auto-immuunziekte die verschillende organen en weefsels in het lichaam kan aantasten.

Deze lijst geeft een inzicht in de verscheidenheid en complexiteit van auto-immuunziekten, die diverse delen van het lichaam kunnen beïnvloeden. Het benadrukt ook het belang van nauwkeurige diagnose en passende behandeling om het welzijn van patiënten te verbeteren.